Boek van Fieschi Aude: Het masker van de samoerai

Het beeld van de samoerai, onlosmakelijk verbonden met dat van traditioneel Japan, is het stereotype geworden van de ridder die zijn zwaard gebruikt om hoofden af te hakken of die ten aanval trekt op de vijand om zijn moed te bewijzen en roem te vergaren. Na zijn verdwijning werd de samoerai verheven tot nationale held, gemythologiseerd, en in Japan gaat er geen dag voorbij zonder dat een omroep via films of televisieseries zijn wonderbaarlijke daden herdenkt.

Maar over welke held hebben we het eigenlijk?

Voor Aude Fieschi gaat het minder om het vertellen van de beroemde veldslagen die de hegemonie van de ene of de andere clan bepaalden, maar vooral om de drijfveren van deze krijgers – voortgekomen uit de grote denkrichtingen die tussen de 12e en 19e eeuw in Japan domineerden – en de morele, religieuze, filosofische en ook militaire opvoeding die hen vanaf jonge leeftijd werd bijgebracht, zonder welke men die bijzondere waardencode, het bushido, de Weg van de Krijger, niet kan begrijpen, waarvan het uiteindelijke doel het bereiken van perfectie is.

Maar de voortdurende zoektocht naar perfectie die de samoerai leidde, kwam ook tot uiting in de beoefening van kunsten, die zij soms blijvend hebben beïnvloed, zoals bij de theeceremonie, het go-spel of de zen-meditatie.

De figuren van de samoerai zijn veelzijdig en veel rijker dan ze op het eerste gezicht lijken: dit essay onthult hun werkelijkheid door hun geschiedenis, die ook die van het Land van de Rijzende Zon is, en werpt een blik onder hun masker, op zoek naar die mannen die met al hun rijkdom en diversiteit zeven eeuwen lang Japan domineerden.

Aude Fieschi

Geboren in Senegal in 1952, bracht ze het grootste deel van haar leven in het buitenland door. Ze studeerde Japanse taal en literatuur en heeft zich altijd geïnteresseerd in de Japanse cultuur. Ze vertaalde talrijke Japanse literaire werken in het Frans. In 2002 schreef ze een bijzondere geschiedenis van de kimono, "Le kimono d’art et de désir".